Segurament mai havieu vist els anells de Saturn tan fins com ara. D'ença de principi d'any els anells s'han anat inclinant cap a la Terra i ara estan casi de cantell (just mostren un angle de 0'8º). En aquesta imatge composta per Efrain Morales Rivera, de Aguadilla, Puerto Rico, podem veure com la geometria ha canviat:
Així com Saturn descriu la seva òrbita al voltant del Sol, d'una manera periòdica els anells queden girats apuntant directament cap a la Terra -això passa un pic cada 14 o 15 anys. I això és el que està passant ara. La Terra s'està acostant al pla dels anells de Saturn, situació que transforma l'aparença normal dels anells, amples i brillants, en una línia fosca que bissecciona els dos hemisferis de Saturn.
Els anells desapareixeran completament dia 4 de setembre de 2009, quan la Terra passi exactament a través del pla dels anells. Malhauradament, ningú podrà veure l'event ja que Saturn estarà visualment molt proper al Sol. El proper traspàs del pla dels anells visible des de la Terra no tendrà lloc fins l'any 2038.
Fins llavors, lo més prims que podrem veure segurament els anells de Saturn és ara. Saturn és molt bo de trobar a la constel·lació de Leo a les darreres hores de la nit, abans de l'albada. Si voleu apuntar el telescopi per veure'l i gaudir del límit vos podrà ser d'utilitat els següent mapa estelar.
Índice